El Kendo-gu: Los KOTE

Los Kote son guantes protectores de las manos y muñecas.

Sus componentes son:

• Ke – Relleno para el kote atama.
• Wata – Relleno sintético para el kote atama
• Kote gashira (kote atama, nigiri) - protector de mano.
• Kote buton (kote shita) - sección que protege la muñeca.
• Kote himo – Cuerdas que amarran los bordes interiores del kote shita.
• Kusube – Cuero de venado curtido usado en las palmas del kote.
• Tsutsu (naka tsugi) - articulación ligera, almohadillada entre el kote gashira y el kote buton. Debe estar alineada con la muñeca.
• Namako (kera) – Protecciones en forma de rollo en la parte posterior del kote atama.
• Te no uchi (te no uchi gawa) – Palma del kote

Las palmas del kote pueden ser de cuero de venado, de clarino y de otros tipos de cuero y materiales sintéticos. El clarino es un material sintético que tiene la apariencia de cuero natural que viéndose expuesto al sudor continuamente dura mucho más que el cuero. Además tiene la propiedad de absorber la humedad y seca rápidamente, haciéndole un material ideal para los bogu usados en climas cálidos y húmedos. Existen últimamente algunos kote que se pueden lavar a máquina. Entre estos, algunos se pueden poner por completo dentro de la máquina lavadora y otros tienen un diseño que le permite al kote desprenderse de una especie de esqueleto.

El Kendo-gu: el DO

El Do es la parte que protege el torso, y está hecho de cuatro materiales: Bambú, fibra, plástico y hon-nuri. Sus partes son:




• Do dai – Sección dura, en forma de concha del do.
• Do buchi – Bordes de cuero del do dai.
• Mune – Parte superior plana del do.
• Ko mune (mochi dashi) – Parte del mune que queda debajo de los brazos.
• Mune chichi gawa – Asas de cuero en el mune donde se amarran los himo de los hombros. • Shokko – Patrón bordado del mune.
• Youtsu chichi gawa (do chichi gawa) - las 4 asas en el do dai en las que se amarra el himo.
• Do himo – Cuerdas del do.


El Do está hecho por lo general de fibra de papel, existen do económicos para niños de plástico pero que no son adecuados para adultos. Los do de bambú ofrecen una mayor protección que el do de fibra pero no es mucha la diferencia. Dentro de los do de fibra existen además aquellos diseñados para parecerse a los de bambú. Los do de bambú poseen take, que son láminas de bambú en el do dai para doblarlo de manera adecuada. Los hon nuri do están construidos tradicionalmente con láminas de bambú verticales sobre los cuáles se coloca un grueso cuero crudo para agregar rigidez y durabilidad y luego laqueados. A veces se le coloca otros materiales como piel de tiburón, cuero de venado, etc. Como se entenderá estos materiales exóticos solo se consiguen a pedido y son obscenamente caros.

En general, cuanto mayor la cantidad de láminas de bambú, mayor su calidad. El número estándar para el hon nuri do son de 43, 50 y 60. Sin embargo, se debe tener muy en cuenta además la calidad de los materiales y la construcción del do para determinar adecuadamente cuán fino es un do.

El Kendo-gu: el TARE

El Tare es el protector de la cintura. Sus componentes son:













• Jyabara – Patrón de zigzag cerca del obi y la parte superior del tare
• O dare – Aletas externas mayores del tare
• Ko dare – Las aletas internas pequeñas del tare.
• Mae obi – Parte superior del tare
• Obi tome – Banda de cuero que cubre la unión del obi y el tare himo
• Tare himo – Tira de tejido para amarrar el tare.
• Tare toji – Cuerda de cuero que unen el o dare con el ko dare.

En el o dare central se coloca el zekken el cuál indica el nombre y dojo del kenshi. Algunos dojo consideran el usar zekken como un rito de iniciación. Consideran que el que lo usa no solo ha ganado el derecho de usar armadura, sino que también ha ganado el respeto del sensei y de los miembros del dojo y que es capaz de usar el nombre del dojo y representarlo bien. El zekken significa número de practicante. En 1996 la IKF (FIK) cambió este nombre por nafuda que puede ser traducido como “etiqueta de nombre”.

Cómo amarrarse el hakama

Aquí un video de cómo amarrarse el hakama. Existen varias formas de amarrar el hakama.

Este video de kendo-guide.com muestra una de ellas:

Nótese que el hakama tradicionalmente se pone primero con la pierna izquierda y luego la derecha (es costumbre social para los japoneses empezar por la izquierda, ¿quizás por ser diestros? las razones se han confundido con el tiempo). También, al momento de sacarse el hakama, hacerlo de derecha a izquierda. Algunas personas usan un obi ancho debajo del hakama para agarrar mejor el kendogi y mejorar la postura.

Aquí otra página buena dónde muestra cómo amarrarse el hakama en fotos (en japonés)

http://kimonoo.net/ham-1.html

Cómo doblar el kendo-gi y el hakama

Esta es una manera de doblar el uniforme. Existen otras formas con ligeras variaciones, como doblar el koshi-ita al final hacia dentro (de tal manera que no se vea), hacer un doblez previo en el extremo antes de doblar el hakama, hacer el amarre por donde se encuentra el koshi-ita y no por delante como se muestra en el video, etc. Todas estas maneras son correctas. Lo importante es que muestres aprecio y respeto a tu uniforme al igual que a tu dojo. Esto es parte del Reiho en el Kendo

Cómo elegir a la hora de comprar un bokken

El bokken está usualmente hecho de roble (oak), arce (maple) o nogal americano (hickory) si se piensa usar con un compañero de práctica. Estas maderas tienen una alto grado de fuerza y resistencia de impacto. El arce y el nogal son especialmente resistentes a astillarse lo que puede ocurrir después del contacto repetitivo contra otra arma. Otras maderas más exóticas como el ébano, el cocobolo o el blackheart son usadas a veces por su densidad, que a mayor peso, mayor parecido con la katana real. Estas maderas son caras y por lo general tienen fallas por lo que son menos apropiadas para la práctica en pareja pero ideales para entrenamiento individual.

Un estudiante tendrá un bokuto por muchos años si se elige correctamente y debe buscar por diferentes características:

Forma y color:

Agradable a la vista. El agarre debe ser suave y libre de adherencias que cause ampollas. El mango debe ser lo suficientemente grande de modo que los dedos no toquen la palma

Patrón de la madera

Derecho, sin nudos, desde el mango hasta la punta.

Los anillos de crecimiento también deben correr desde la parte superior de la espada hasta el filo. Este patrón permite que el bokuto sea lo más fuerte posible. Buscar por un patrón compacto, cerrado que resista al hundimiento. No se deben ver rajaduras o combaduras.

Acabados

Debe estar acabado en aceite de Tung (un aceite chino de Aleurites fordii) o hervido en aceite de linaza. Los acabados duros como el barniz harán del mango pegajoso

Peso

El peso del bokuto deberá permitir 2 horas de práctica que pueden incluir miles de cortes. Por esta razón, los estudiantes deberán considerar empezar con una espada más ligera y luego pasar a una versión de mayor peso cuando se avance. Una espada demasiado pesada puede causar lesiones y problemas para el compañero de práctica.

Esta información fue sacada del ciberespacio. Si eres un hacedor de bokkens y piensas que la información no es adecuada no dudes en contactar a kendoperu@gmail.com o escribir un comentario. Sin duda apreciaremos tu aporte.

El Bokuto 木刀 y sus partes

El bokuto (espada de madera) o también llamado bokken 木剣 (sable de madera) es la réplica en madera de una katana y en Kendo es usada para kata y ocasionalmente para suburi. Existen varios tipos de bokuto, la longitud y forma dependen de la ryu. En Kendo se usa el tipo más común (estándar) de alrededor de 90 cm para el tachi y 55 cm para el kodachi.

PARTES

Kissaki: La punta.
Mune: La parte posterior de la hoja.
Monouchi: La parte más cortante del filo, a 1/3 cerca del kissaki.
Chu-o: El 1/3 medio de la hoja.
Tsuba moto: 1/3 inferior de la hoja cerca del tsuba.
Tsuba: El guardamanos.
Tsuka: El mango.
Shinogi: El puente o línea entre el mune y el filo.
Shinogi-ji: La parte plana entre el mune y shinogi.
Ha: El filo.
Tsuka gashira: El extremo del mango del bokuto.

El bokken puede causar fracturas de huesos debido a su dureza y su forma en cuña imitando el filo de una katana.

Cómo elegir a la hora de comprar un shinai

Es una pregunta muy común al momento de comprar por primera vez un shinai. Es importante tener en cuenta varios aspectos para poder practicar de manera adecuada y en forma segura.

El shinai viene en 2 materiales diferentes: bambú y fibra de carbón. El segundo dura mucho más pero es más caro y necesita de cierta cantidad de cuidado. Por otra parte se dice que no absorbe tan bien el impacto (por ende se transmite más por ambos extremos) como lo hace el shinai de bambú y no es natural por lo cual, desde un punto de vista metafísico, no tiene tanta vida. Son Es por esto que se recomienda el shinai de bambú tanto para el principiante como para el avanzado.

Un buen shinai está hecho de 4 tiras de bambú (take) unidas firmemente por 3 piezas de cuero a su vez unidas por una cuerda altamente resistente (tsuru). Cada take está separado por nudos en 4 secciones. Todos estos nudos tienen que estar debidamente alineados con los demás. La longitud de las secciones centrales deben ser casi de la misma longitud, y la parte del mango un poco más largo que el de la punta. Si uno agarra un shinai bien balanceado se debe sentir el peso concentrado alrededor del tsuba o de su ombligo.

En el caso del bambú encontramos también que existen dos tipos con los que se elaboran shinais: keichiku y madake. La mayoría de los shinais están hechos con la variedad keichiku, un bambú muy denso en sus fibras, duro y que además es secado artificialmente, factores que lo hacen más quebradizo que la variedad madake. El único inconveniente de un shinai hecho de madake es su precio, ya que el keichiku es mucho mas barato (un shinai de madake cuesta alrededor de unos US$ 70 -80, mientras los hechos con bambú de la variedad keichiku cuestan alrededor de US$ 25 -35).

Cuando uno elige un shinai debe pensar en los siguientes puntos:

1. Longitud y peso
Según las reglas de la Japanese Kendo Federation, sección de torneos y reglas de arbitraje, con cambios del primero de abril, 1999.

Normalmente cualquier kenshi debe tener un mínimo de 2 shinai y un bokuto. La denominación estándar por números (32-39) se debe entonces a las antiguas medidas japonesas.

2. Balance
Como se ha mencionado, lo ideal es que se encuentre alrededor del tsuba.

3. Tipos (cuerpo delgado, gordo, etc)
Un pequeño comentario al respecto es que existen los estándar (ckokuto 直刀) y los dobari胴張り (cuerpo grueso). Los dobari probablemente no son para principiantes. Tienen una porción media gruesa y un final más delgado. Esto hace que se sientan más ligeros (por el balance) cumpliendo aún así los requisitos reglamentarios sobre el peso. Sin embargo, el que sean más delgados en el extremo los hace más fácil de romper. Adicionalmente existen los tipo koto (espada antigua), más cilíndricos y rectos que los anteriores y los primeros usados en Kendo.

4. Tsuka – gawa y nakayui.
Existen 2 tipos de cuero de los cuáles está hecho estas pequeñas piezas: El gintuki y el toko. El gintuki es el más fuerte y tiene superficie de piel.

¿Qué hace un buen shinai?

Si bien se ha expuesto los puntos principales al respecto, la más importante es que sea fuerte y flexible. Si uno pone la punta del shinai en el piso y trata de doblarlo, debería doblarse alrededor de un tercio de la punta (alrededor del nakayui), en el lugar donde se golpea al oponente. También se debe sentir su fuerza empujando de regreso. Un shinai débil se doblará alrededor del Tsuba.

El punto donde el shinai se dobla es el punto donde libera su poder cuando se golpea. Un shinai débil se doblará desde el tsuba hasta la punta y hará un golpe tipo látigo más fuerte de lo que la armadura pueda proteger. También podría romper la mascarilla y lastimar al oponente y puede causar daño en las propias muñecas y codos del practicante.

La elección de un buen shinai no sólo es útil para una correcta práctica, sino también para la practica de un kendo más seguro. Si siguen existiendo dudas al respecto, preguntar a alguien con más experiencia es recomendable.

El Uniforme de Kendo

KENDO GI, KEIKO GI, UWAGI, o simplemente GI

De mangas cortas para colocarse los guantes protectores KOTE y de un material grueso para mayor protección.



HAKAMA (袴)

El hakama fue originalmente usado por el samurai; se suele decir que lo usaban para ocultar su movimiento de pies y sus posturas del enemigo, pero algunos dicen que en realidad el guerrero remangaba su hakama hasta el cinturón cuando la confrontación era inminente, al igual que las mangas del kimono eran atadas con una cuerda.

El hakama era asegurado por 4 cintas (himo); 2 himo más largos adelante y dos más cortos atrás.

La parte posterior tiene una parte rígida en forma de trapecio llamado KOSHI-ITA.

El hakama tiene 7 pliegues, 2 atrás y 5 en el frente (2 a la derecha, 3 a la izquierda). Se dice que los pliegues representan las 7 virtudes del bushido, consideradas esenciales en la vía del samurai.

Sin embargo, existen varias interpretaciones, aquí 2 de ellas:

Interpretación #1:

Los cinco pliegues del frente son las cinco virtudes, gotoku, de la sociedad tradicional japonesa, con un pliegue en la parte trasera que simboliza que en realidad, las cinco son una, que son de un ser humano unificado. Las cinco son:
- Chuu: Lealtad
- Ko: Justicia
- Jin: Humanidad, compasión
- Gi: de giri, o honor
- Rei: Respeto

Interpretación #2:
La segunda explicación dice que hay siete pliegues (cinco en el frente y dos en la parte trasera) y que estos representan las siete virtudes del Budô:

1.Yuki : valor, valentía
2. Jin : humanidad, caridad, benevolencia
3. Gi : justicia, rectitud, integridad
4. Rei : etiqueta, cortesía, civilidad
5. Makoto : sinceridad, honestidad, realidad
6. Chugi : lealtad, fidelidad, devoción
7. Meiyo : honor, crédito, gloria; también reputación, dignidad, prestigio

Referencias: "Ken no Koe" (La voz de la Espada) por el maestro de kendo Inoue Masataka. "The Hakama and It's Meaning" de "The Principles of Aikido" por Mitsugi Saotome.

La mayor diferencia entre el hakama de Aikido y la de Kendo es la cuchara o hakama-dome (袴止め) que lleva detrás para el agarre de las cintas del hakama con la parte posterior. Existen otras pequeñas diferencias como refuerzos laterales en los costados del hakama de Aikido pero muchas veces varian dependiendo del confeccionador.

Factores cuando se compra una hakama y keikogi

a. Color
i. El Color del hakama
El color del hakama de Kendo es el azul índigo. El hakama rojo, celeste, azul claro, blanco, con impresiones de la bandera de los EE.UU. o con impresiones del ying-yang son inapropiados para cualquier dojo de Kendo. El blanco suele ser utilizado por mujeres o por practicantes de Kendo de la guardia imperial, Senseis o practicantes de Kumdo (estas además poseen bandas oscuras verticales laterales).

ii. El color del keiko-gi
Existen 3 colores tradicionales: el azul, el blanco y el patrón en diamante (estilo Musashi). Los keikogis azules y hakamas pueden ser teñidos en forma natural o química.

i. Natural: Un color tradicional índigo que destiñe y necesita ser previamente preparado antes de su primer uso sumergiéndolo en una solución de vinagre con sal. Los tintes naturales deben ser lavados solamente a mano con muy poco detergente. Suelen desteñirse con el tiempo.

Aquí algunas fórmulas útiles para el lavado

- 4:1 agua tibia:vinagre blanco destilado + 1 cucharada de sal de mesa/ galón. Dejar 3 dias (72 horas) y luego enjuagar.

- 50% de agua 50% de vinagre blanco

- 2:1 agua:vinagre remojando por 7 horas

Estas fórmulas son experiencias personales de otros kenshi.

ii. Químico: Un nuevo proceso de teñido que no necesita ser preparado y puede ser lavado a máquina en ciclo frío.

Los keikogis blancos se pueden lavar a máquina. Mostrarán suciedad y sudor más rápido que el azul oscuro y se teñirán de azul del bogu himo. Sin embargo, se puede usar lejía.
Los keikogi estilo Musashi son considerados tradicionalmente uniforme de niños pero recientemente se ha vuelto más popular con adultos.

b. Material
i. Keikogi
Los keikogi siempre están hechos de 100% algodón y se encongerán si se secan en máquina secadora.

ii. Hakama

1. Polyester (Tetron): De bajo mantenimiento, lavable a máquina (aunque dependiendo de la máquina los hakama himo se pueden enredar con el aparato), no encogible y de presión permanente asi que no hay necesidad de planchar los pliegues si se arrugan. Más delgados y ligeros que la mayoría de los hakama de algodón. Una desventaja es que no absorben el sudor tan bien como el de algodón.

2. 100% Algodón: De alto mantenimiento, puede ser lavado solo a mano, encogible y se arruga si no es doblado correctamente. Es más pesado que el Tetron y absorbe mejor el sudor que el Tetron. Se le considera mucho más comfortable de usar, sin embargo.

c. Peso
Los keikogi vienen en varios pesos dependiendo de cuánto material tengan. Un gi de doble peso es más grueso y pesado que uno de peso simple. Existe un ligera mayor protección con la de doble peso. El costo del uniforme también aumenta con el peso.

d. Cantidad de hilaje
Algunos vendedores venden el keikogi según la cantidad de hilaje o tiras. En general, la calidad aumenta junto conforme el hilaje aumenta.

e. Materiales especiales de alta performance
Algunos keikogi especiales tienen un material que alejan el sudor del cuerpo. Tienen diferentes marcas.

Partes del Shinai (竹刀)

Sakigawa - La protección de cuero en la punta del shinai.

Kensen (kensaki, kissaki) - La punta del shinai

Nakayui - La cinta de cuero que amarra las láminas de bambú juntas.

Tsuru- La cuerda en la parte posterior del shinai unida al sakigawa y al tsukagawa. Representa la parte posterior de la espada y mantiene la tensión del shinai.

Tsuba - El guardamanos.

Tsuba dome - El que para al tsuba de bajarse de su sitio.

Tsukagawa - El cuero que cubre el mango.

Datotsu-bu (monouchi) - La parte que golpea del shinai. Sólo golpes con esta porción del shinai son consideradas válidas durante el shiai.

Jinbu - La parte del shinai que representa el filo. Está opuesta al tsuru.

Tsuka - El mango.

Sakigomu - La goma en forma de hongo que previene que los take salgan y lastimen al oponente a través del sakigawa.

Take - Las láminas de bambú que forman el cuerpo del shinai. También significa bambú.

Chigiri -El pequeño pedazo de metal cuadrado dentro del shinai en la base del tsuka que agarra las 4 láminas de bambú juntas.